黄芪（Astragalus membranaceus）和北芪（Astragalus mongholicus）是两种不同的黄芪属植物。主要区别如下：

1. 外观特征：黄芪植株一般高大，茎粗壮，叶子为偶数羽状复叶；而北芪植株相对较小，茎细弱，叶子为奇数羽状复叶。

2. 生长环境：黄芪主要分布在中国中部和东北地区，适应性广泛；而北芪则主要分布在中国北方地区，对寒冷和干旱条件更具适应能力。

3. 药用价值：黄芪被广泛用于中药材和保健品中，具有益气养血、提高免疫力等功效；而北芪则在中医药中也有一定的药用价值，主要用于益气活血、消肿止痛等方面。黄芪和北芪在外观、生长环境和药用价值上存在一些差异，但都属于黄芪属植物，具有一定的药用和保健价值。