紫藤是落叶的攀援藤蔓植物,株型大,生长快速,攀附性强,嫩枝暗黄色披绒毛,羽状树叶互生,小叶对生,羽状叶有小叶7~13枚,椭圆形,花絮长达20cm,每个花絮开花20~80枚不等,果实如豆荚一样,种子像扁豆,黑色。花期4月份,果实在9月成熟。常见的品种有多花紫藤、银藤、白玉藤、红玉藤。紫藤为温带植物,适应性强,栽植在土层深厚,排水良好,向阳避风的环境最适宜。其主根扎的很深,侧根发达密集扎的较浅。紫藤寿命很长,在苏州园林中有百年老藤,其生长快,但不耐移植,缠绕能力极强,若缠绕在其他树木上有绞杀的作用,所以它的枝条如果长到其他大树上要及时摘下或剪断。