柳树（学名：Salix spp.）是杨柳科柳属植物的统称，在全球范围内广泛分布，尤其在北半球温带地区最为常见。柳树种类繁多，形态各异，但大多数具有以下共同特征：
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树形：
- 大多数为中等大小到大型乔木或灌木。
- 树冠通常呈伞形或垂枝状，部分品种如垂柳（Salix babylonica）以其柔软下垂的枝条而闻名。
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叶子：
- 叶子细长，呈披针形或线形，长度从几厘米到十几厘米不等。
- 叶片颜色通常为深绿色，背面有时为浅绿色或带有白色绒毛。
- 叶边有锯齿，叶脉明显。
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花与果实：
- 花单性，雌雄异株或同株。
- 春季开花，花序为葇荑花序，外观上看起来像毛茸茸的小棒子。
- 果实为蒴果，成熟时裂开，散放出带有细小翅膀的种子，随风飘扬。
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生长习性：
- 喜湿润环境，常见于河岸、湖泊附近或湿地环境中。
- 生长迅速，对土壤要求不高，耐水湿能力强。
- 具有一定的抗污染能力，在城市绿化中有广泛应用。
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用途：
- 园林美化：因其优雅的姿态和快速生长的特点，被广泛用于公园、街道及住宅区的绿化。
- 生态修复：可用于河流两岸的防护林建设，防止水土流失。
- 工艺品制作：柳条可以编织成篮子或其他手工艺品。
- 医药价值：某些种类的柳树含有水杨苷，是制备阿司匹林的原料之一。
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文化象征：
- 在中国传统文化中，柳树有着丰富的象征意义，常被视为送别和思乡之情的象征。
- 文学作品中也常常出现柳树的形象，表达离愁别绪或寄托美好愿望。
以上就是关于柳树的基本介绍。不同种类的柳树在其外观和具体习性上会有所差异，但上述特征为柳树这一类群植物所共有。