竹子主要分布在亚洲、南美洲和北美洲的亚热带和热带地区。 在中国, 竹子广泛分布于南方各省, 如四川、云南、广西、广东等地, 以四川盆地及周边山区最为集中。 东南亚、印度等国也有大量分布。
亚洲是世界上竹子种类最多、分布最广的地区。从喜马拉雅山脉东段南麓到东南亚的热带雨林, 以及中国南方的广大地区, 都可以看到不同种类的竹子。, 中国的四川、云南、广西等地因为气候湿润、雨量充沛, 成为了竹子生长的理想环境。
南美洲也是竹子的重要分布地之一。特别是哥伦比亚、厄瓜多尔等国家, 由于地处赤道附近, 拥有丰富的生物多样性, 竹子在这里也得到了广泛的分布。 北美洲的墨西哥南部至中美洲一带也有竹子的自然分布。
除了自然分布外, 竹子还被广泛引种到了世界各地。在欧洲的一些植物园和
园林中, 人们可以见到一些适应了当地气候条件的竹子品种。在美国加州等地, 也有一些适合温暖气候的竹子品种被引入并成功种植。随着人们对竹子认识的加深及其用途的不断拓展, 竹子的人工栽培也在全球范围内逐渐推广开来。