小叶紫薇主要分布在亚洲东部及东南部在中国的分布范围较广,北自陕西南部,南至广东、广西,东从山东半岛,西至云南等地均有野生种或栽培种存在。尤以长江流域最为常见。
为何小叶紫薇能在如此广泛的区域内生存这与它极强的适应能力有关。小叶紫薇喜光,稍耐阴,喜温暖湿润气候,也耐旱、怕涝,耐修剪,萌蘖性强,对土壤要求不严,但以深厚肥沃的砂质壤土生长最好。无论是北方的干燥环境还是南方的湿润气候,它都能很好地适应并生长茂盛。这种特性使得小叶紫薇成为了我国南北各地
园林绿化中常见的树种之一。
小叶紫薇不仅具有观赏价值还具备一定的经济价值其花色艳丽多变,从淡紫色到深紫红色都有,花期长,可达数月之久,因此是极佳的观花树种。它的树皮纤维可制作绳索等物,木材坚硬致密,可用于雕刻工艺品。小叶紫薇还是一种重要的蜜源植物,能够吸引大量的蜜蜂采蜜,有助于提高周边作物的授粉率和产量。这些特点使得小叶紫薇在美化环境的同时也产生了经济效益。
除了自然分布之外小叶紫薇还被广泛引种到了其他国家和地区如日本、韩国以及东南亚各国,甚至远至欧洲和美洲的一些地区。在这些地方,它同样受到了人们的喜爱,被用于公园、街道等场所的绿化装饰。小叶紫薇之所以能够跨越地理界限,在全球范围内得到推广种植,除了其本身具有的优良特性外,还得益于国际间的植物交流与合作。随着全球化的加深,相信未来会有更多的人欣赏到这一美丽树种的魅力。