苦楝子种子催芽的有效步骤如下：

1. 晒种：在播种前20天左右，将苦楝树种子放在太阳下暴晒2至3天，这样有助于软化种皮。

2. 温水浸泡：使用80℃的温水浸泡种子，待水温自然冷却后，继续浸泡1至2天。这样可以帮助种子充分吸收水分，加速种皮软化，有利于发芽。

3. 混沙催芽：种子吸水膨胀后，捞出并混合3倍的湿沙。沙子的湿度应该是手握成团但松手即散的状态。然后，将种子与湿沙的混合物放置在温床上。

4. 覆盖保湿：在温床上覆盖塑料薄膜，以保持内部的温度和湿度，为种子创造一个适宜的萌发环境。

5. 等待萌动：大约10天左右，种子开始萌动，当有10%的种子露白（即种子开始出现白色根尖）时，就可以进行播种了。

6. 播种：根据当地的气候条件选择适宜的播种时间，通常春秋两季较为适宜。播种时注意土壤的选择和整地，以及播种深度，一般覆土厚度为种子直径的3倍左右。

通过上述步骤，可以有效地促进苦楝子种子的发芽，提高播种成功率。