荷花和莲花通常是指同一种植物——莲（学名：Nelumbo nucifera），在中文里，人们习惯上将它的花称为荷花或莲花。这种水生植物的花朵美丽，而且可以食用其种子（莲子）和地下茎（藕）。荷花和莲花实际上是同一个植物的不同叫法，并没有区别。
当我们谈到荷花或莲花时，我们是在描述莲属植物开放的花朵。它们通常在夏季开花，盛开时段从早晨开始，花朵会随着阳光逐渐展开，到了傍晚或者天气阴冷时则逐渐闭合。
由于荷花与莲花是同一个植物的花朵，它们自然会在同一时间开放。如果您在某个水域环境中同时看到了两种不同的花朵开放，那么可能是由于该水域中种植了不同品种或不同颜色的莲花，但本质上它们仍然是同一种植物。