荷花种子从播种到发芽的时间取决于种子处理方法和种植环境。荷花种子外壳非常坚硬，因此在自然条件下可能需要几年甚至几十年才能自然破壳发芽。通过人为处理种子以促进发芽（通常称为“破壳”），可以显著缩短这个过程。
以下是荷花种子破壳和发芽的一般步骤：
1. 破壳处理：使用磨砂纸或小刀等工具轻轻磨掉或划开种子表面的一部分，使之露出浅浅的白色内胚层，但不要损伤内部的胚乳。
2. 浸泡种子：将经过破壳处理的种子放入温水中浸泡，水温保持在20至30摄氏度之间最为适宜。注意每天更换水以保持清洁。
3. 观察发芽：在恰当的水温和清洁的水质条件下，种子通常会在1周到2周内开始发芽，有时甚至更快。种子发芽后，根会先长出，紧接着是芽和叶片。
4. 移植幼苗：当幼苗长出第一片或两片真叶，并且根系发展良好时，就可以把它们移植到土中或相应的水生植物培养基里继续生长。
种子的新鲜度、处理方式和种植后的管理都会影响到发芽的速度和成功率。确保提供适宜的温度和光照条件，并耐心等待种子发芽。如果条件理想，经过破壳处理的荷花种子在1到2周内应该可以见到发芽迹象。