荷花（Nelumbo nucifera），又称莲花，是夏季的代表性花卉之一。在中国南方地区，荷花通常从六月开始盛开，持续至八月或九月。北方地区因气候稍凉，荷花的盛花期可能稍晚一些，并且结束得更早。整个夏季都可以视作荷花的美好时节。
荷花之美主要体现在以下几个方面：
1. 花朵：荷花以其优雅、清新的姿态和色彩吸引人们的目光。花朵通常呈现出白色、粉色、黄色等多种颜色，形状大而鲜艳，花瓣层层展开，中心部分的莲蓬也具有特殊的美感。
2. 花香：荷花散发出淡雅清香，给炎热的夏日带来一丝清凉和宁静。
3. 叶片：荷叶呈圆形，直径可达数十厘米，其独特的莲座状结构使雨水滚动于叶面，不沾泥土，象征着高洁。
4. 含义与象征：荷花在文化上寓意着清洁、高雅和坚强。它能在淤泥中生长而不染，象征纯洁和直面困境的勇气，因此常被用来比喻君子的品格。
5. 生态价值：荷花不仅美丽，还为水域生态系统提供了重要价值。它的根、茎、叶、花、籽实均可食用或用于药材，对于保持水质清洁和提供生物多样性也有积极作用。
6. 艺术灵感：荷花是许多艺术作品中的常见主题，无论是在传统的国画、诗词、摄影还是其他现代艺术形式中，都是创作的灵感来源。
欣赏荷花的最佳时机通常是早晨，这时花朵刚刚绽放，色彩最为鲜艳，香气最为浓郁。荷花的全盛时期，即花朵完全开放的状态，通常维持时间较短，约为2-3天，因此抓住时机观赏荷花的美态尤为重要。