竹子现存约有1200多种。这些种类被分类于111个属中。从高大的竹林到矮小的灌木状竹类，它们广泛分布在全球各地，尤其是热带和亚热带地区。
这一数字基于当前的植物学研究结果，新物种的发现以及对现有物种重新分类的可能性意味着这个数字可能会有所变化。科学家们通过形态学特征、遗传信息等多方面证据来确定不同的竹种，确保分类的准确性。
竹子因其多样性和适应性而闻名于世。它们不仅为地球上的许多动物提供了重要的栖息地和食物来源，还对人类社会有着深远的影响。从建筑、工艺品到日常用品，竹制品因其可持续性和多功能性受到人们的青睐。
在不同的文化中，竹子也承载着丰富的象征意义。在中国文化里，竹被视为“四君子”之一，象征着正直和坚韧不拔的精神。而在其他一些亚洲国家，竹子同样被赋予了吉祥和繁荣的美好寓意。
保护竹子多样性至关重要。随着全球环境的变化，许多竹种正面临着威胁。加强对竹林的保护、促进可持续利用成为了一个亟待解决的问题。通过科学研究和国际合作，人们正努力确保这些宝贵的自然资源能够得到妥善管理，以供未来世代继续受益。