显而易见，黑麦草属植物是随着世界草坪业的发展而迅速崛起的，起源于欧洲至中亚地区的它们在短时间内就已经遍布世界各大洲。
黑麦草属植物中危害最大者当属毒麦，原产于地中海地区，于20世纪初在进口的小麦种子中发现，属于无意引入，现在在中国已不常见。其他种类则多有记录，尤其是多花黑麦草（Lolium multiflorum）和黑麦草（L. perenne），只不过近年来硬直黑麦草（L. rigidum）似乎有种后来居上的趋势。
体型介于黑麦草和多花黑麦草之间的硬直黑麦草
其实黑麦草属的分类与识别一直都存在着一些问题，即种与种之间的差别细微，即使是与其他属的区别也是模糊不清，各种性状都存在着不同程度的过渡。正像《Flora of China》(FOC)描述的一样，黑麦草属是分类学上的一个“困难属”，属内的种与种之间均有或多或少的杂交，导致性状之间的过渡，即使是一个单独的种内其性状也是多样的，更有甚者，黑麦草属植物还常与羊茅属的苇状羊茅（Festuca arundinacea）发生杂交。
花序具分枝的苇状羊茅
我们在野外收集了几个不同的种以及之间的过渡状态。请看下图：2为黑麦草，1则介于黑麦草与疏花黑麦草（L. remotum）之间，3为欧黑麦草（L. persicum），5为硬直黑麦草，4则介于欧黑麦草和硬直黑麦草之间，8为多花黑麦草，7又介于硬直黑麦草和多花黑麦草之间，6可看作是多花黑麦草中无芒的类型。
4种黑麦草的8个不同体态
由此可见，除了毒麦，黑麦草属内种与种之间的变异极大而又极其相近。这种特性为园艺家培育并筛选出更多优良的草种提供了便利，但同时也为本属植物的野外识别带来了困难，并且天然杂交的存在也为该属植物的拓殖产生了更多的机会，可以说是一把双刃剑。
下面就让我们来分别看看这几种不分你我的黑麦草。
生长旺盛的多花黑麦草
多花黑麦草（Lolium multiflorum）——带头大哥
多花黑麦草为一年生、越年生或短期多年生草本，是该属中最为高大伟岸，可达130 cm，小穗具花最多，有11～20朵，小花从无芒到有长芒，无芒类型很可能是和黑麦草杂交的后代，很是可疑。异花授粉。
原产于欧洲中部和南部、非洲西北部以及亚洲西南部等地区。20世纪30年代，当时位于南京的中央农业实验所和中央林业实验所从美国引进100多份豆科和禾本科牧草的种子，在南京进行引种试验，就包含多花黑麦草和黑麦草。如今已遍布中国大部分省市自治区，结实量巨大且生长迅速，在华东地区的田间地头、荒地路旁均可见其踪迹。
路边生长的高大的多花黑麦草
多花黑麦草自栽培以来就经过不断的引种筛选和品种选育，20世纪70年代四倍体品种的出现是多花黑麦草品种选育的重要进展之一，到2007年为止，全国审定登记的多花黑麦草品种有12个（全国草品种审定委员会, 2007），育成品种6个，属间杂交品种1个。
典型的多花黑麦草花序
极可能和苇状羊茅杂交之后的杂种的花序
硬直黑麦草与多花黑麦草形态相近，惟前者每小穗含3～10小花，而后者每小穗含11～22小花。中间也不乏过渡的类型。本种原产于欧洲南部、地中海地区、中东至亚洲西南部。在19世纪，它被作为一种理想的牧草有意引入澳大利亚，从此成为澳大利亚南部的一种恶性杂草，除此之外还被引入或偶然传播至北美洲、南美洲和南非，在中国主要分布于华东地区，有愈演愈烈之势。
硬直黑麦草在中国的生长状态
黑麦草（Lolium perenne）——属中翘楚
黑麦草为多年生草本，植株较为低矮，约60 cm高，叶片也不及多花黑麦草宽，小穗具少数花，通常为5～10朵，且小花无芒。异花授粉，通常自交不亲和。
原产于欧洲的地中海地区、非洲北部、中东地区和亚洲的部分地区（中亚），该种早期由欧洲牧民作为牧草引种至欧洲各地，之后被欧洲殖民者带到了美洲、澳大利亚、南非等地，现已在世界温带地区广泛种植并逸为野生。
在中国各地大量逸生的黑麦草
它在中国的首次记载见于1921年刊行的《江苏植物名录》。它是和它的好基友多花黑麦草一起被引入南京的，之后王栋于1942～1948年在当时的西北农学院从事牧草的栽培试验，试验材料中也有黑麦草，后来又从美国引入黑麦草的品种‘洞墓-70’，在中国南北各省广为推广。现在黑麦草在中国的分布面积甚至大于多花黑麦草，在全国各地散生，由于在黄淮流域的栽培面积集中，在该区域的逸生种群分布亦非常广。
缺乏定期修剪的黑麦草草坪
多个国家的研究者对黑麦草进行了多年的集约化繁育，培育出许多二倍体和四倍体形式的改良品种，该种还可与多花黑麦草自由杂交，并产生可育的杂种。
疏花黑麦草与黑麦草极其相似，不同之处在于本种为一年生，花期不具分蘖叶，小花外稃近卵形（而非长圆形），长4～5 mm（而非5～9 mm）。疏花黑麦草原产于欧洲北部至中部、西亚至俄罗斯西部，地中海地区极少见，在中国仅北京、黑龙江、上海、新疆、云南有分布记录，它在中国可以算是稀有物种了。
叶片与花序都比较纤弱的疏花黑麦草
疏花黑麦草的花序
欧黑麦草（Lolium persicum）——一门三毒麦
欧黑麦草为一年生草本，其高度介于多花黑麦草和黑麦草之间，植株较为细弱，小穗所含之小花最少，为4～6朵，通常为4朵，小花具芒。在遗传上它和毒麦（戳此复习）最为相近，且同为自花授粉植物，别称“欧毒麦”。
原产于欧洲，对该种的记载见于《中国植物志》第六十六卷（1977），中国有引种作牧草，分布区域较狭小，主要在西北地区有栽培及逸生。最近在华东地区也有发现，2015年我们在安徽省六安市的一处人烟稀少的公路旁发现了一池子，种在这个地方着实有点诡异。
安徽某公路旁种植池中的欧黑麦草
此外毒麦尚有一变种田野黑麦草（L. temulentum var. arvense)在中国有分布，该种亦原产于欧洲，与毒麦的区别是外稃无芒或有时具细弱的短芒，田野黑麦草危害与毒麦相似，别称“田毒麦”。但该种只在甘肃、广西、湖南、浙江曾经有过标本记录，1970年之后再未见有采集记录。我也只是在封存已久的标本柜里才见到它的真容。
保存在广西植物所的田毒麦，被误鉴定为毒麦
田毒麦的花序放大
以上就是在中国有分布的所有黑麦草属植物的简介，它们之中有天使，给人类的草坪事业注入了新的活力；也有恶魔，曾经给小麦的丰收带来可怕的梦靥。现在情况好多了，这个噩梦已经过去了，只有懒汉家里的麦田才会受到“杂草”们的严重影响，也只有疏于管理的草坪上才会猛的抽出一片不和谐的黑麦草小穗。考虑到我们的知识永远都要比大自然的进化慢一拍的事实，它们之间会不会再出现几个恶魔也未可知。
