侧柏、圆柏、扁柏和刺柏是几种常见的柏科植物，它们在形态上有一些区别，可以通过以下特征进行区分：
1. 叶子形态：
- 侧柏：具有扁平的鳞片状叶子，通常排列密集，并贴合于枝条上。
- 圆柏：也具有鳞片状叶子，但相对较小，呈现深绿色。
- 扁柏：具有针状叶子，叶子扁平而尖锐，通常为黄绿色。
- 刺柏：叶子也是鳞片状，与侧柏相似，以深绿色为主，但叶尖上通常有小刺。
2. 果实特征：
- 侧柏：果实为球状，直径约为0.5至1厘米，成熟时呈紫黑色。
- 圆柏：果实为球状，直径约为1厘米左右，成熟时呈紫褐色。
- 扁柏：果实为近球形或卵形，直径约为0.6至1.5厘米，成熟时呈蓝黑色。
- 刺柏：果实也为球状，直径约为0.3至0.6厘米，成熟时呈褐色。
3. 树形特征：
- 侧柏：树形多样，可以是圆锥形、柱状或扩散形，枝叶茂盛。
- 圆柏：树形常圆锥形，枝条较密集。
- 扁柏：树高相对较低，树冠展开，呈扁平的圆形或近球形。
- 刺柏：可为灌木或小乔木，树形多样，可以修剪成不同形状和造型。
这些特征只是一般性的指导，不同品种和变种之间可能会有一定的差异。若需要准确区分这些柏科植物，最好参考植物学专业资料或咨询园艺专家。