春季牡丹萌芽较早，2月发芽，3月展叶，4月开花，5月至9月为花芽分化期。9月中旬以后，虽然生长趋于停止，逐渐进入休眠状态，但其根部并没有完全停止生长。这时种牡丹容易产生新根，第二年生长开花正常。
种植太晚，根伤口难以愈合，明年早发芽，但会出现上生长，下未生长或新根少，不能为开花提供大量水分和营养，生长虚弱，甚至枯萎死亡。一些花友种植的牡丹多年不开花，主要原因是种植时间过晚。栽植过早（9月下旬前)也不合适。因为叶植时叶片已经被摘除，当时温度过高，会造成“秋发”，影响第二年正常生长、开花。春季种植更不可取，民间早有“春天种牡丹，到老不开花”的说法。黄河流域种植牡丹最适合秋分至寒露。
