侧柏圆柏刺柏虽然都是柏树，是常绿的木本植物，而且从树的外形来看也十分相似，从远处观看不太容易辨别出来。从细微方面辨别的话，还是有一定的区别的。以下关于侧柏圆柏刺柏的区别。
1、侧柏圆柏刺柏特征的区别
侧柏树冠是广卵形，枝条比较扁，叶小，如鳞片状，有雌雄花在同一株上，雄球花为黄色的，种子为卵圆形的，花期是3-4月份；圆柏树冠为尖塔形，其枝条斜向上伸展，有雌雄花两种，但是不在同一株上，雄球花为黄色，种子也是卵圆形；刺柏的树冠为塔状或是圆柱形，其枝条有斜伸展的，有直伸展的，小枝条自行下垂，有圆形的雄球花，种了为半月圆形的。
2、侧柏圆柏刺柏生长习性的区别
侧柏要向阳种植，幼苗的时候能耐荫；圆柏比较耐阴，也喜光，要种植到温暖气候下；刺柏要种植在向阳的地方，能耐寒，耐旱。
3、侧柏圆柏刺柏选择土壤的区别
侧柏对土壤要求不严格，像酸性土、中性土或是微盐碱性土都可以种植；圆柏也可以种植到酸性、中性以及石灰质土壤上；刺柏也对土壤要求不严格，一般的土壤都可以种植。
4、侧柏圆柏刺柏分布范围的区别
侧柏圆柏刺柏在我国种植广泛，南北方都可以种植。